Nuestra NEBRIJA 31 - octubre 2019

tados terroristas o desastres naturales han alterado en oca- siones el ánimo del sector. Y así llegamos al 24 de septiem- bre de 2019. Un día que perdu- rará en la memoria del turismo mundial. Al igual que Lehman Brothers, el gigante Thomas Cook era la mayor y más anti- gua empresa de su sector, la turoperación de paquetes turís- ticos. Un conglomerado empre- sarial fundado hace 178 años que gestionaba las vacaciones de nada menos que 19 millones de personas. El tsunami provo- cado por su caída arroja cifras dramáticas: 600.000 turistas abandonados, 8,6 millones de plazas aéreas canceladas, más de 500 oficinas de venta cerra- das, 21.000 empleados en la calle y un quebranto estimado, solo en España, en más de 200 millones de euros. El negocio era bastante simple. A cambio de irse tranquilos a la cama, es decir, de garantizarse altos niveles de ocupación, los empresarios turísticos acep- taban fuertes reducciones de sus márgenes empresariales. Un trade-off del que se benefi- ciaban indirectamente también nuestros responsables públi- cos, que han aprovechado el incremento en la llegada de turistas como un argumento político de primera índole. En definitiva, una apuesta segura para empresarios y políticos que desafortunadamente ha dejado de funcionar. Con esto no quiero decir que haya algo malo en querer dor- mir tranquilos o en sacar pecho cuando las cosas nos van bien. Pero cuando un sector econó- mico como el turismo alcanza el 10% de la economía de un país, las cosas se vuelven más complejas y han de tratarse con auténtica determinación estratégica, porque nos juga- mos mucho. Lo que a nivel microeconómico (empresas) podría parecer una excelente decisión empresarial (la de entregar a unos pocos operadores internacionales una parte importante de la capaci- dad de distribuir los productos y servicios del turismo), a nivel agregado o macroeconómico la solución puede resultar algo arriesgada, como ha demostra- do la quiebra de Thomas Cook. Llegados a este punto, ¿qué hacer ahora? Lo más sensato, una vez taponadas las vías de agua al menor coste para el contribuyente, sería pararse a reflexionar. Pensar si a la vista de lo sucedido nuestro sector turístico debe seguir dejando en manos de conglomerados internacionales una cuota tan significativa de la distribución en el mundo de nuestros des- tinos. ¿Qué más tiene que su- ceder para que por fin enten- damos que para seguir siendo competitivos es necesario do- minar la relación con el clien- te final y la intermediación a gran escala? Porque lejos de agotarse o desaparecer, la tu- roperación seguirá existiendo y aportando valor a la indus- tria turística española, aunque haya quien piense lo contrario. No me malinterpreten los lecto- res. Con esto no estoy apelan- do a medidas proteccionistas o de patriotismo empresarial. Se trata de que, de una vez por todas, el sector turístico desa- rrolle y comparta una visión estratégica sobre su futuro y aproveche toda su capacidad emprendedora e innovadora para capturar más valor del que genera y ser menos dependien- te. Capacidades y talento tene- mos de sobra para cambiar las cosas. Casos recientes como la alianza entre Telefónica y Atres- media para competir con los gigantes de la producción au- diovisual son un buen ejemplo. Falta ser capaces de crear la confianza colectiva y voluntad para hacerlo posible. Y que los responsables públicos sepan estar a la altura, sin querer lide- rar el proceso, sino escuchan- do y facilitando las condiciones para el cambio. El debate sobre las bondades de la turoperación no es nuevo. Pero es urgente que empresa- rios turísticos y políticos apro- vechen su particular Lehman Brothers para desenredar la madeja y reforzarse ante los grandes retos que nos espe- ran a futuro. Es su obligación hacer una reflexión calmada y en profundidad, y generar las alianzas que sean necesarias. El país y el contribuyente se lo agradecerán. A cambio de asegurarse altos niveles de ocupación , los empresarios turísticos aceptaban fuertes reducciones de sus márgenes empresariales Artículo publicado en Cinco Días el 5 de octubre de 2019 45