Nuestra NEBRIJA 45- Abril 2023

En ocasiones necesitamos un empujoncito para tomar sabias decisiones que repercutan positivamente en nuestros hábitos y en nuestra salud. Pero ¿es lícito influir en las decisiones de los demás aunque el fin sea beneficioso para las personas? La clave puede estar en no obligar, sino favorecer la elección más saludable Sometimes we need a nudge to make wise decisions that have a positive impact on our habits and our health. But is it right to influence the decisions of others even if the end is beneficial for people? The key may be not to force them, but rather, to favor the healthiest choice E l 13 de mayo del 2021 el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció en una conferencia de prensa online un curioso acuerdo entre el Ayun- tamiento de Nueva York y la cadena de hamburguesas Shake Shack. La idea era incentivar a la población de la Gran Manzana a vacunarse. Cada individuo vacunado recibiría un cupón para obtener una hamburguesa o sándwich gratis en cualquiera de los establecimientos de la cadena neoyorquina. En ciencias comportamen- tales, este tipo de incentivos entra en la categoría nud- ge (del inglés, significa empujón o codazo). Richard H. Thaler (Premio Nobel de Economía 2017) y Cass R. Sunstein popularizaron el término en 2008 tras publicar el best seller Un pequeño empujón: el impulso que necesitas para tomar las mejores deci- siones en salud, dinero y felicidad. En esencia, se trata de cualquier manipulación del entorno de decisiones que altera el comportamiento de las personas en una dirección que les sea beneficiosa, pero sin restringirles sus opciones, respetando en todo momento su libertad de elección. Uno de los ejemplos más populares lo encontramos en los comedores de Google. A sus responsables se les ocurrió una idea para mejorar los hábitos de sus tra- bajadores: modificar las máquinas dispensadoras de productos para que los refrescos y otras bebidas ultra- calóricas quedaran en una posición menos visible que las botellas de agua. Y funcionó. Con esta sencilla me- dida consiguieron que se incrementase en un 47 % el consumo de agua entre los empleados. Otra medida en esta línea es instalar escaleras inte- ractivas, con luces en los peldaños omecanismos que al pisarlos producen sonidos de piano. Este tipo de esca- leras ha resultado eficaz para incentivar su uso incluso cuando se encuentran justo al lado de los ascensores. Yo te empujo pero tú decides Los nudges interfieren en el comportamiento de las personas obviando, hasta cierto punto, su autonomía. Thaler y Sunstein lo llaman paternalismo libertario. O n May 13, 2021, the mayor of New York, Bill de Blasio, announced at an online press conference a curious agreement between the New York City Council and the Shake Shack hamburger chain. The idea was to encourage the Big Apple’s population to get vaccinated. Each vaccinated individual would receive a coupon for a free hamburger or sandwich at any of the New York chain’s establishments. In behavioral sciences, this type of incentive falls into the nudge category. Richard H. Thaler (2017 Nobel Prize in Economics) and Cass R. Sunstein popularized the term in 2008 after publishing the bestseller Nudge: Improving Decisions About Health, Wealth, and Happiness . In essence, it is about any manipulation of the decision environment that alters the behavior of people in a direction that is beneficial to them, but without restricting their options, respecting their freedom of choice at all times. One of the most popular examples is found in the Google dining rooms. Its managers came up with an idea to improve their workers’ habits: modify the vending machines so that soft drinks and other ultra-caloric beverages remain in a less visible position than water bottles. And it worked. With this simple measure, they managed to increase water consumption among employees by 47%. Another measure along these lines is to install interactive stairs, with lights on the steps or mechanisms that produce piano sounds when stepped on. This type of stairs has been effective in encouraging their use even when they are right next to the elevators. I nudge you, but you decide Nudges interfere with people’s behavior, ignoring, to a certain extent, their autonomy. Thaler and Sunstein call it libertarian paternalism. Is it right to influence people’s decisions if their well-being increases? Those who support 27 Nuestra Nebrija