Nuestra NEBRIJA 47- Diciembre 2023

E l último informe del Instituto Cervantes El es- pañol: una lengua viva muestra datos al alza. En 2022, más de 496 millones de personas tie- nen el español como lengua materna (el 6,3 % de la población mundial). El grupo de usuarios potencia- les del español en el mundo supera los 595 millones (el 7,5 % de la población mundial). El español es la segunda lengua materna del mundo por número de hablantes, tras el chino mandarín, y la cuarta lengua en un cómputo global de hablantes (dominio nati- vo, competencia limitada y estudiantes de español), después del inglés, el chino mandarín y el hindi. Casi 24 millones de alumnos estudian español como lengua extranjera en 2022. Con estas cifras, ¿podemos ser optimistas en los próximos decenios? Los autores del libro Los futu- ros del español. Horizonte de una lengua interna- cional no se complacen con la actual bonanza idio- mática, sino que miran con rigor y cautela el futuro a corto y medio plazo. Atisban nubarrones. El hori- zonte del español como lengua de crecimiento en el mundo no está despejado. La demografía no debe llevarnos a la confian- za. José Antonio Alonso, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense; Juan Car- los Jiménez, profesor titular de Economía Aplica- da de la Universidad de Alcalá; y José Luis García Delgado, catedrático de Economía de la Universi- dad Nebrija y director del ONE, lo tienen claro: “El atractivo de un idioma descansa, cada vez más, en la calidad, originalidad y mérito de aquello que se crea y produce en esa lengua, más que en el número de sus hablantes. Lo importante es contar, no que nos cuenten: calidad y prestigio más que número de hablantes”. Políticas “ambiciosas” Los tres economistas reflejan que serán las po- líticas “ambiciosas” las que podrán consolidar en el futuro la posición privilegiada del español como segunda lengua internacional. “Las previsiones de futuro sugieren un debilitamiento del pilar demo- gráfico que ha sustentado la fortaleza del español como lengua internacional. Es necesaria, pues, una respuesta política que active fuentes alternativas de expansión lingüística. Esto pasa por mejorar su es- tatus como segunda lengua internacional, amplian- do la oferta formativa en los países pertenecientes 16 Nuestra Nebrija REPORTAJE